Over Hassan Saradipour
Ruim 20 jaar in de internationale handel, van de export van voedingsproducten naar lastige markten tot het bouwen van een praktische route naar de Amerikaanse markt.
Oprichter van Abanro
Het begin
Van techniek naar internationale handel
Hassan Saradipour begon zijn loopbaan in de elektrotechniek, maar besefte al snel dat techniek niet volledig aansloot bij zijn interesses. Veel meer trok hem de wereld van markten, handel, onderhandelen en internationaal zakendoen, en de uitdaging om kansen te vinden op plekken die moeilijk toegankelijk waren.
Op zijn 21e, terwijl hij nog in de techniek werkte, begon hij in zijn vrije tijd de internationale handel te verkennen. Zijn eerste serieuze exporttransactie was een zending rozijnen naar Casablanca, en wat begon als nevenactiviteit gaf zijn loopbaan al snel een andere richting. Naarmate zijn exportwerk serieuzer werd, begon hij ook economie te studeren. Dat gaf hem een dieper inzicht in prijsvorming, vraag en aanbod, marktgedrag en de krachten die de internationale handel vormen.
Lastige markten
Bouwen in lastige markten
In de twintig jaar die volgden, werd internationale handel het middelpunt van zijn professionele leven. Zijn werk richtte zich op voedings- en landbouwproducten, vooral gedroogd fruit, noten en dadels. Na verloop van tijd werd zijn echte expertise breder dan één product: het betreden van lastige markten, waar succes veel meer vereiste dan een catalogus naar een importeur sturen en wachten op een order.
Inkopers moesten worden begrepen, prijzen moesten worden aangepast, verpakkingen moesten vaak veranderen, het juiste verkoopkanaal moest worden gevonden en het product moest passen bij de realiteit van de lokale markt. Op het hoogtepunt van zijn exportactiviteiten realiseerden zijn bedrijven een jaaromzet van enkele miljoenen dollars. In de dadelexport vestigde hij bovendien een record dat binnen zijn handelsgemeenschap tot op de dag van vandaag niet is overtroffen.
- 21Zijn leeftijd toen hij begon in de internationale handel
- 20+ jaarIn de internationale handel
- Tientallen miljoenen dollarsAan exportomzet
Vakbeurzen
Jarenlang midden in de wereldhandel
Internationale vakbeurzen werden een belangrijk onderdeel van zijn werk. Hassan was jarenlang aanwezig op grote evenementen zoals SIAL, ANUGA, Gulfood Dubai, Fancy Food en vele andere internationale voedingsbeurzen.
Hij zag beurzen nooit alleen als plekken om visitekaartjes te verzamelen of producten te tonen. Voor hem waren het plekken om markten direct te begrijpen: welke producten aandacht trokken, waar inkopers naar vroegen, welke prijspunten interesse wekten, welke verpakkingsformaten werkten en wanneer een product echt klaar was voor een nieuwe markt.
De Verenigde Staten
De Amerikaanse markt van binnenuit zien
- 2013Eerste reis naar de Verenigde Staten
- 2016Verhuisd naar de Verenigde Staten
In 2013 reisde Hassan naar de Verenigde Staten en zag hij met eigen ogen de omvang en het potentieel van de Amerikaanse markt: het aantal consumenten, hun koopkracht, het winkelnetwerk en de foodservicesector. Hij zag ook hoe ingewikkeld en duur het voor een buitenlands bedrijf kon zijn om de Verenigde Staten te betreden.
In 2016 verhuisde hij naar de Verenigde Staten en liet hij het exportbedrijf achter dat hij jarenlang had opgebouwd. Doordat hij hier woonde, leerde hij een markt die hij eerder als exporteur had gezien van binnenuit kennen. Voor veel internationale merken was de uitdaging niet simpelweg een klant vinden. De Verenigde Staten betreden betekende te maken krijgen met FDA-vereisten, douane, importprocedures, opslag, etikettering, lokaal transport, fulfilment, distributie en de ontwikkeling van inkopers, vaak nog voordat een bedrijf wist of het product überhaupt zou aanslaan.
Waarom lokale uitvoering ertoe doet
Zijn eigen exportjaren hadden hem al laten zien hoe kostbaar het ontbreken van betrouwbare lokale operaties kon zijn. In één geval ging een deel van een zending in Dubai verloren omdat er ter plaatse niemand was die haar goed kon bewaken, de situatie kon afhandelen en snel kon reageren toen er een probleem ontstond.
Zijn visie op markttoetreding
Begrijp de markt, schaal dan op
Voor Hassan is het doel niet simpelweg zien of een product een paar weken kan verkopen. Belangrijker is de markt goed genoeg te begrijpen om verstandig op te schalen. Een bedrijf moet weten welke inkopers het best reageren, welke SKU's het meeste potentieel hebben, welke prijzen werken, of het product beter presteert in de retail of in foodservice, welke bezwaren inkopers hebben en of er tekenen van herhaalvraag zijn.
Hoe beter een bedrijf deze factoren begrijpt, hoe sterker het staat wanneer het klaar is om grotere distributeurs, winkelketens, foodservicedistributeurs en bredere verkoopkanalen te benaderen.
Marktkennis maakt opschalen gedisciplineerder. Een merk kan dan uitbreiden op basis van echte informatie in plaats van aannames.
Waarom Abanro bestaat
De partner die hij zelf ooit had willen hebben
Abanro is uit deze ervaring voortgekomen. Het idee is niet om internationale merken klein te houden. Het is hen te helpen duidelijke stappen met een lager risico te zetten op de Amerikaanse markt en een basis te leggen voor grotere groei. Een merk kan beginnen met een beheerste hoeveelheid voorraad, echte inkopers bereiken, de reactie observeren en bijsturen voordat het aanzienlijk meer kapitaal vastlegt. Reageert de markt goed, dan kan het de voorraad vergroten, de distributie uitbreiden en grotere partners benaderen met sterker bewijs achter het product. Moeten de prijs, de verpakking, de positionering of het product zelf veranderen, dan kan dat gebeuren voordat tienduizenden of zelfs honderdduizenden dollars in de verkeerde richting zijn vastgelegd.
Vandaag is Hassan de partner die hij als exporteur zelf ooit had willen hebben. Hij combineert ruim 20 jaar internationale handel met directe ervaring op de Amerikaanse markt, en hij weet uit eigen ervaring hoe gemakkelijk een slechte lokale uitvoering onnodige risico's kan creëren. Abanro brengt die ervaringen samen: een praktische manier voor internationale merken om de Verenigde Staten te betreden, te leren van echte marktactiviteit en op te schalen in duidelijke stappen met een lager risico, in plaats van met één grote en onzekere verplichting aan het begin.
Wilt u de Amerikaanse markt betreden?
Begin met een duidelijke route met een lager risico en leer van echte marktactiviteit voordat u zich voor meer vastlegt.